Pour poursuivre dans cette série d'articles exceptionnels consacrés à l'interview de joueurs, je vais vous faire découvrir le développement du rugby au sein d'un des pays émergents du rugby international : Le Portugal...
Pour ce faire, j'ai interviewé, et reçu l'aide de Dany Antunes, un international Portugais de rugby à XV, actuellement joueur à Massy en Fédérale 1 (3ème division française).
De nos jours, de nombreuses fédérations, aux quatre coins du globe, tentent de promouvoir les valeurs de l'ovalie au sein de leur nation. Cependant, ces fédérations, par manque de sponsors et d'exposition au plus haut niveau de la scène internationale, connaissent un développement plutôt lent et irrégulier. Mais ces nations à fort potentiel de développement ne seraient-elles pas l'avenir du rugby mondial ?
Que pensez-vous du niveau actuel du rugby Portugais ?
Dany :"Je suis avec eux depuis un an, ce que je sais c'est que le niveau est très bon, les joueurs de l'équipe nationale sont très doués. Le rugby se développe énormément là-bas !"
Combien de "Lusodescendentes" (expatriés Portugais) êtes-vous généralement en sélections ?
Dany :"Cela dépend, si nos clubs nous laissent et si le match est important, nous sommes environ 8 à tous les matchs."
Comment qualifieriez-vous les infrastructures Portugaises pour le rugby ?
Dany :"Pas exceptionnelles... On a la chance d'avoir un préparateur physique Français qui essaie d'apporter du matériel pour qu'on puisse bien travailler, mais c'est compliqué au niveau musculation par exemple... Sinon, le médical est compétent avec également des Kinés à dispositions en permanence."
Dany Antunes avec les "Lobos" Portugais
Dans quel état d'esprit sont les acteurs du développement du rugby au Portugal ?
Dany : "Le staff, mené par Patrice Lagisquet, ainsi que toutes les personnes qui travaillent pour la Fédération sont très ouverts à la discussion. Le président aussi est très présent pour entendre les requêtes ou quoi que ce soit qui pourrait aider à faire évoluer le rugby Portugais !"
Le rugby pourrait-il se faire une place au sein des sports nationaux Portugais ?
Dany : "Oui, je le pense vraiment !"
Comment la cote du rugby pourrait-elle grimper chez les lusitaniens ?
Dany : "Avec plus de sponsors qui permettraient de faire évoluer le championnat et les infrastructures car leur seul championnat se trouve à Lisbonne !
Que pensez-vous du tournoi des 6 Nations B ?
Dany : "Je pense que le niveau est bon mais qu'il faudrait un système de montante/descendante avec le tournoi A car la Géorgie ultra-domine le tournoi B depuis des années tandis que l'Italie perd la plus part de ses matchs... Il faudrait vraiment laisser la chance aux nations émergentes d'affronter les plus grandes nations pour ensuite pouvoir exister en coupe du monde..."
Le rugby Portugais pourrait-il se développer grâce au 7 ?
Dany : "Oui. Le problème est que souvent les joueurs de XV ont des matchs et ne sont donc pas libérés pour jouer à 7... Mais au fur et à mesure, on va régler ce problème"
Dans votre intérêt, faudrait-il un meilleur championnat national ou plus de joueurs Portugais au sein des Grands clubs Européens ?
Dany :"Un meilleur championnat pour que les joueurs aient la possibilité d’être meilleurs individuellement, mais également de nombreux joueurs jouant en France car l'apport de ces joueurs est vraiment bénéfiques pour la sélection !
Pour promouvoir le rugby en terre ibérique, serait-il intéressant de délocaliser les matchs des "Lobos" un peu partout dans le pays ?
Dany : "Ce serait super ! Pouvoir jouer ailleurs qu'à Lisbonne pour sensibiliser plus de monde et attirer la curiosité de certains. Contre la Roumanie, on a délocalisé le match et ça a marché ! Le stade était rempli et les gens étaient heureux qu'on soit venu jouer chez eux... Forcément, l'ambiance était au rendez-vous !"
Dany lors de Portugal-Géorgie délocalisé à Jean-Bouin (Paris)
Où voyez-vous le Portugal dans un futur proche ?
Dany : "Tout d'abord, dans 3 ans à la Coupe du Monde 2023 en France ! Si l'objectif est réalisé, j'espère que l'on affrontera de plus en plus de grandes nations pour ne pas faire comme en 2007 : se qualifier, puis plus rien... On veut installer de la continuité et de la régularité !"
Des dernières paroles paraissant anecdotiques à première vue mais lourdes de sens et qui témoignes d'un axe de progression incroyable que ce soit pour les instances dirigeantes du rugby mondiale mais également pour ces fédérations émergentes !
En effet, l'exemple du développement de cette fédération parmi tant d'autres au quatre coins du monde, nous permet d'envisager un futur radieux pour la planète rugby. A condition bien-sur, de laisser sa chance à toutes ces pépinières de futurs talents...
Prenez soin de votre entourage et restez chez vous !
Rugbystiquement'votre
MA
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